리드: 11월 5일, 사임 소식이 나왔어요. 11월 6일, 딱 하루 뒤에 후임자의 이름이 이미 발표됐고 취임 날짜까지 정해졌어요: 11월 16일. 패션 하우스가 크리에이티브 디렉터를 바꾸는 일 자체는 드물지 않아요. 드문 건 이번에는 「물색 중이에요」라는 의례적인 말조차 생략됐다는 거예요. 떠나는 사람은 고급 패션의 언어에 능한 Piccioli, 오는 사람은 런던 스트리트 문화에서 자라난 Martine Rose예요. 그저 인사 이동 하나인데, 우리와 무슨 상관이 있을까요? 상관은 여기에 있어요. 앞으로 몇 년간 우리가 어느 매장에 들어가든, 눈이 가장 먼저 부딪히는 실루엣과 비율, 매치 방식의 일부가 바로 이 이틀에서부터 달라지기 시작한다는 거예요.
01먼저 분명히 해 둘 것: 크리에이티브 디렉터는 대체 무슨 일을 할까요
많은 분이 크리에이티브 디렉터를 그저 그림을 그려 옷을 디자인하는 사람이라고 생각하는데, 그건 절반만 맞아요. 패션 하우스의 크리에이티브 디렉터는 영화감독에 더 가까워요. 옷의 실루엣, 색, 소재를 정하는 것도 그, 쇼장을 어떻게 꾸미고 조명을 어떻게 쏘고 누구를 부를지 정하는 것도 그, 광고 캠페인을 차갑게 찍을지 낭만적으로 찍을지, 모델이 턱을 들고 걸을지 어깨를 늘어뜨리고 걸을지 정하는 것도 그예요. 디자인 팀 인원은 적지 않지만, 모든 사람의 도안은 먼저 그의 관문을 거쳐 그가 정한 방향 안으로 수렴돼요.
그래서 크리에이티브 디렉터를 바꾼다는 건, 브랜드 전체의 눈을 바꾼다는 뜻이에요. 같은 매장, 같은 직원, 같은 소재 공급사라도 눈이 바뀌면 2~3년 뒤에 나오는 것들은 완전히 다른 모습일 수 있어요. 패션 브랜드가 디렉터를 바꿀 때마다 항상 헤드라인이 되는 이유가 여기 있어요. 그 옷을 사는 사람들이 눈치채기도 전에, 브랜드의 미적 운영체제는 이미 조용히 재설치된 거예요.
0216개월, 그리고 바로 그다음 날
Piccioli는 2025년에 Balenciaga를 맡았어요. 그전에는 Valentino에서 오래 일하며 우아하고 낭만적인 고급 패션의 언어가 주특기였죠. 색은 깨끗하고 선은 절제돼요. Balenciaga에서의 임기는 약 16개월이었어요. 16개월은 패션 하우스의 척도에서는 아주 짧은 시간이에요. 넉넉히 잡아도 디렉터가 온전한 컬렉션을 두세 시즌 만들 수 있을 뿐이고, 자기 언어가 브랜드의 습관이 되기도 전에 사람이 떠나 버린 거예요.
공백도, 대행 디렉터도, 과도기라는 설명도 없었어요. 이 연결의 촘촘함 자체가 정보예요. 후임은 이미 오래전에 이야기가 끝났고, 모든 것이 일정표대로 진행됐으며, 브랜드가 원하는 건 방향 전환이라는 거죠. 남은 질문은 하나뿐이에요. 어디로 전환할까요? 답은 후임자라는 사람 안에 숨어 있어요.
03왜 하필 Martine Rose일까요
Martine Rose는 영국 디자이너로 동명 브랜드를 운영하고, 뿌리는 런던의 스트리트 문화 깊숙이 박혀 있어요. 그녀가 늘 다루는 것들은 이런 것들이에요. 헐렁한 트랙 팬츠, 유니폼(저지) 요소, 오버사이즈 아우터. 나이트클럽과 축구장 관중석, 심야의 거리에서 그대로 쇼장으로 걸어 들어온 것 같은 옷들이죠. 이 배경을 Balenciaga 같은 백 년 된 패션 하우스 앞에 놓으면 많은 사람의 첫 반응은 「안 어울려」예요. 스트리트를 하던 사람이 고급 패션을 하는 집을 맡는다고요?
이 배경을 브랜드 자체의 역사 안에 되돌려 놓고 보면, 이번 임명은 사실 순리예요. Balenciaga의 지난 십여 년간 대중적 인상은 원래 스트리트와 떼려야 뗄 수 없었어요. 청키 스니커즈를 유행시킨 것도 이 집이고, 헐렁한 후디와 큰 실루엣의 아우터를 트렌드로 밀어 올린 것도 이 집이며, 수많은 사람이 이 브랜드를 알게 된 출발점이 바로 이 몇 가지예요. 말하자면 이 브랜드에서 가장 영향력 있는 부분은 지난 몇 년 내내 거리에서 자라 왔어요. 예전의 방식은 고급 패션 출신 디자이너를 데려다 스트리트를 흉내 내게 하는 것이었는데, 아무리 잘 흉내 내도 어딘가 한 겹은 어긋나요. 흉내 내는 사람과 직접 살아 본 사람의 차이는 옷에서 아주 구체적으로 드러나요. 전자는 트랙 팬츠를 비싸게 만들기 쉽지만, 후자는 트랙 팬츠의 헐렁함이 어느 부위에서 어느 정도까지가 제맛인지를 알아요. 그건 실제로 그걸 입고 살아 본 삶에서 갈려 나온 감각이라, 자료를 뒤져서는 얻을 수 없어요.
Martine Rose를 데려온다는 건, 브랜드가 이 사실을 인정했다는 뜻이에요. 외부인이 계속 흉내 내게 하느니, 이 혈통을 스트리트 문화에서 자라난 사람에게 직접 맡기는 편이 낫다는 거죠. 최근 2년 사이 적지 않은 대형 브랜드가 디렉터를 고를 때 중시하는 것도 점점 같은 것이 되고 있어요. 어느 대기업에 다녔는지만이 아니라, 어떤 삶에서 왔는지를 보는 거예요.
외부인이 계속 흉내 내게 하느니, 이 혈통을 스트리트 문화에서 자라난 사람에게 직접 맡기는 편이 낫다는 거죠.
04임명 한 번이 우리 옷장에 닿기까지, 몇 걸음이 걸릴까요
대형 브랜드의 디렉터 교체는 일상과 멀어 보이지만, 전파되는 사슬은 놀랄 만큼 짧아요. 디렉터가 정한 실루엣과 아이템은 먼저 다음 몇 시즌의 쇼에 등장해요. 미디어와 바이어가 그중 가장 눈에 띄는 몇 가지를 증폭시켜 「올해의 유행」으로 만들죠. 그 아래로는 하이 스트리트 브랜드와 쇼핑 플랫폼이 그 형태를 분해하고, 단순화하고, 가격을 낮춰, 마지막에는 우리 각자의 휴대폰 속 상품 목록에 닿아요. 런웨이에서 당신의 장바구니까지, 그 사이에는 두세 시즌밖에 없어요.
이번 건으로 좁혀 보면, 높은 확률로 나타날 흐름 몇 가지를 예상할 수 있어요. Martine Rose가 잘하는 헐렁한 비율은 일상복 속으로 계속 스며들 거예요. 아우터의 어깨는 조금 더 넓어지고, 바짓부리는 조금 더 헐렁해지죠. 스포츠와 정장의 믹스매치는 더 당당해질 거예요. 유니폼 요소에 정장 소재, 블레이저에 트랙 팬츠——예전 같으면 한 번 망설였을 조합이, 옷걸이에 걸린 완성 코디로 나오게 돼요. 놓치기 쉬운 흐름이 하나 더 있어요. 그녀가 일상 아이템을 다루는 태도예요. 가장 평범한 것을 정성 들여 만드는 거죠. 이 헐렁하고, 섞어 입고, 일상의 감각을 중시하는 길은 주류 안에 계속 남아 있을 거고, 지금보다 더 섬세하게 다듬어질 거예요.
이번 교체가 진짜 방향 전환인지, 이름만 바꾼 마케팅인지 미리 판단하고 싶다면 몇 년을 기다릴 필요는 없어요. 그녀가 내놓는 첫 온전한 컬렉션에서 세 군데만 보면 충분해요. 첫째, 일상 아이템이 얼마나 비중을 차지하는지: 트랙 팬츠와 유니폼, 블레이저를 진짜 주제로 삼았는지, 아니면 오프닝에 몇 벌만 의미 삼아 걸었는지요. 둘째, 마감 디테일이 어디서 끝나는지: 봉제선, 주머니, 소재가 탄탄한지. 스트리트 감각과 싸구려 느낌의 경계는 전부 여기 있어요. 셋째, 보통 사람이 실제로 살 수 있는 엔트리 아이템도 함께 달라졌는지예요. 바람이 런웨이에만 머물면, 아직 옷장까지는 불어오지 않은 거예요. 이 세 군데가 맞아떨어지면 전환이 비로소 착지한 것이고, 맞지 않으면 뉴스가 아무리 떠들썩해도 그저 인사 소식 하나일 뿐이에요.
말은 다 해 둬야 해요. 스트리트웨어는 양날의 검이고, 어느 쪽으로 기울어도 이상하지 않아요. 한쪽 끝은 로고와 화제성만 남고 옷 자체는 볼 것이 없어, 값 전체를 마크 하나로 떠받치는 경우예요. 다른 쪽 끝은 형태만 대충 베끼고 소재와 봉제가 전부 무너져, 입으면 헐렁하되 탄탄하지 않고 축 늘어져 버리는 싸구려 모방이고요. 스트리트 감각의 진짜 어려움은 결코 옷을 낡게, 헐렁하게 만드는 데 있지 않아요. 헐렁하되 무너지지 않는 것, 여유 속에 구조가 있는 것이죠. Martine Rose가 백 년 된 하우스의 공예 기준 아래에서 스트리트의 생명력을 지키고, 번잡함과 싸구려 느낌을 걸러 낼 수 있을지는 시즌을 하나하나 지켜봐야 알아요. 그게 바로 이 글을 시간을 두고 다시 읽어 볼 이유예요. 답은 발표회장이 아니라 앞으로 나올 매 시즌의 옷 안에 있으니까요.
스트리트 감각의 진짜 어려움은 결코 옷을 낡게, 헐렁하게 만드는 데 있지 않아요. 헐렁하되 무너지지 않는 것, 여유 속에 구조가 있는 것이죠.
보통 입는 사람들에게는 아주 실용적인 조언이 하나 있어요. 다음에 매장에서 아우터를 입어 볼 때, 어느 라인인지 어떤 내력인지부터 보기 전에 가장 소박한 세 가지를 먼저 보세요. 어깨선이 무너지는지, 소재가 잘 드리워지는지, 주머니와 봉제선이 깔끔하게 마감됐는지요. 옷이 좋은지는 결국 비율과 소재, 봉제가 정성껏 다뤄졌는지에 달려 있어요. 거리 출신인지 오트 쿠튀르 출신인지는 사실 가장 중요하지 않은 쪽이에요. 이 한 가지는 디렉터가 몇 번 바뀌어도 변하지 않아요.
자료 출처: Vogue Business, WWD 등 공개 보도 (2026년 11월)
