平日の朝にいちばん人を消耗させるのは、身支度や化粧ではなく、ワードローブの前で呆然としている時間であることが多いのです。クローゼットはぎっしり詰まっているのに、着る服がないと感じて、最後はやみくもに一着をつかんで出かけ、一日中、今日の服装はしっくりこないと感じてしまいます。この場面には、きっと多くの人が覚えがあるはずです。
問題がどこにあるのか。実は、ずっと見過ごされてきた、とても素朴な事実があります：他人が「今日あなたが何を着ているか」について持つ印象は、ほとんどすべて一番外側の一層から来るのです。エレベーターの中、電車の中、会議室の投影スクリーンの前に立っているとき、同僚やお客様があなたを一目見て覚えているのは、あなたのアウターであり、あなたの輪郭であって、その下に白いシャツを着ているかグレーのセーターを着ているかは、基本的に誰も思い出せません。インナーは自分のために着るもの、アウターこそが世界に見せるために着るものです。
この事実に気づけば、通勤コーディネートの順序は逆転するはずです。まずアウターを決めて、それから中は気楽に合わせればいい。そして、人が1週間に本当に必要とするアウターは、三着で十分なのです。
インナーは自分のために着るもの、アウターこそが世界に見せるために着るものです。
一着目は、仕立てのすっきりしたロング丈。トレンチコートでもコートでも構いません。丈は膝を超えるものです。それは、存在感が必要な日のすべてを引き受けます：お客様に会う日、報告会の日、少しフォーマルな場面。目を閉じてつかんでも間違いありません。色については、私個人の好みは、ダークグレー、ネイビー、キャメルといった類です。目立たず、インナーも選ばず、中に何を詰めても違和感がありません。
二着目は、ショート丈のジャケット。きちんとしたショートトレンチでも、デニムジャケットでも構いません。素材は少し硬めのものを。それは、動き回る日を引き受けます：外回り、移動の多い日、午後には倉庫や現場へ行く日。ショート丈の良さは、人がすっきり見え、動きの邪魔にならないことです。ロング丈とは雰囲気が大きく開きますから、着替えれば、他人の目にはもう別の一揃いに見えます。
三着目は、柔らかいニットカーディガン、あるいは肩パッドのないカジュアルなジャケットです。それは前の二着の中間地帯で、セーターより一層だけ構造感があり、コートほどフォーマルではありません。オフィスでエアコンが効いている日、同僚と仕事の食事をする日、仕事帰りに友人に会う日。こうした、どっちつかずの場面をすべて受け止めてくれます。実際のところ、1週間で最も出番が多いのは、たいていこの一着です。
三着のアウターが決まれば、インナーは極限まで怠けることができます。黒・白・グレーのベーシックなトップス3着に、ストライプを1着加えれば十分です。パンツは2本だけで構いません：濃い色のスラックス1本とデニム1本を、順番に回します。靴とバッグは、替える必要さえありません。誰もあなたの靴を見て、1週間の服装を振り返ったりはしないからです。
1週間の並びは、自然と出来上がります。月曜日はお客様に会うので、ロング丈に白のトップスとスラックス。火曜日は社内の会議ばかりなので、ニットカーディガンにストライプのシャツ。水曜日は現場を回るので、ショートジャケットに黒いインナーとデニム。木曜日は報告があるので、ロング丈が再び登場し、中をダークグレーに替えれば、一目でもう別の一揃いです。金曜日は最もリラックスして、ショートジャケットかカーディガンを手に取り、そのまま仕事帰りに食事へ行っても、家に帰って着替える必要はありません。5日間、どの日も重なって見える日はなく、実際に使った服は、全部で10着ほどです。
この方法が成り立つのは、視覚の記憶の小さな癖のおかげです。人は服を覚えるとき、大きな面と輪郭を覚えるのであって、細部ではありません。アウターを替えることは輪郭を替えることであり、インナーを替えることは地の色を替えることに過ぎません。だから、他人に「毎日違う」と思わせたいなら、動かすべきは輪郭であって、中の模様ではありません。多くの人のワードローブが爆発してしまうのは、ずっとインナーを買い続けているからです。セーターを30着買っても、輪郭は一度も変わっていません。自分が先に飽きてしまうのです。
この論理に沿っていけば、アウターを買うときの判断基準も変わります。まず「似合うかどうか」を聞くのではなく、「1週間に何日着られるか」「手持ちの服、何着と合わせられるか」を聞いてみてください。私の基準では、一着のアウターは、ワードローブにある既存のアイテム少なくとも3着と組み合わせられなければ、迎え入れる価値はありません。組み合わせられないものは、単体でどれほど見事でも、買って帰れば孤児となり、2回着たあとは、そこに掛かってほこりをかぶるだけです。
もう一つ、とても効く小さな動作があります：日曜日の夜に10分だけ使って、三着のアウターをワードローブの一番外側の列に掛け、インナーを畳んで手の届きやすい場所に置いておくことです。平日の朝は探し回らず、順番に取るだけ。コーディネートの難しさの半分以上は、実は決断にあって、服にはありません。決断を週末に前倒しすれば、朝は実行だけが残り、人全体がずっとリラックスできます。
